一场对库拉索的大胜，让德国队主帅纳格尔斯曼暂时摆脱了舆论的炮火，但评论席上的克洛普依然像死神般站在他身后。这位前利物浦主帅在Magenta TV担任评论员期间，先是暗示纳格尔斯曼的国家队主帅位置可能坐不长，随后又在直播中被迫道歉，承认自己的粗鲁言论让他“想抽自己耳光”。

拜仁小将穆西亚拉用进球回应了克洛普要求弃用他的呼声，而纳格尔斯曼则努力掩饰着内心必然涌动的沾沾自喜。维尔茨看起来找回了被利物浦毁掉之前的状态，穆西亚拉持续制造威胁，阿森纳的哈弗茨则贡献了细腻的终结。一切看起来都很职业、流畅、镇定——典型的德国队，效率至上。

但问题恰恰出在这里。与过往不同，如今似乎没人知道一支典型的德国队该是什么样子。德国足协同样不清楚怎样才算成功。从前的标准高到赢得世界杯是理所当然，在半决赛或决赛失利就会被视为一支糟糕的球队。而现在，德国队已经取代英格兰成为国际足坛的笑柄——当英格兰闯入世界杯四强和八强时，德国队连小组赛都未能出线。

在北美的这届世界杯上，究竟什么才算进步？打进八强是否足以保住纳格尔斯曼的帅位？对于一个仍将自己与法国、西班牙乃至英格兰相提并论的国家而言，什么才是可接受的？保持谦逊曾是英格兰数十年间未能拥有的品质，直到索斯盖特接任。如今德国人发现自己处在同样的位置：现实主义有时需要压倒乐观主义，进入八强或许已是他们能期望的最好结果。